O tricampeão mundial de surfe, Gabriel Medina, está eliminado na etapa de Saquarema, a 6ª do circuito mundial da World League Surf (WSL), disputada na Praia de Itaúna, e que começou na manhã dessa sexta-feira, 19.
A derrota logo na estreia para o sul-africano Matthew McGillivray custou ao brasileiro também a vice-liderança do ranking mundial, já que, com a eliminação precoce, Medina caiu para a 3ª posição, depois de ser ultrapassado pelo italiano Leonardo Fioravanti.
Mesmo vindo das qualificatórias, McGillivray se mostrou um adversário duríssimo para o tricampeão mundial em uma bateria cheia de viradas e reviravoltas, que terminou com o sul-africano na frente por 0,4 pontos no final.
A queda na estreia por 13,53 a 13,13 encerra também o sonho de título inédito de Gabriel Medina nas águas de Itaúna, onde o Brasil conquistou 8 dos últimos 15 títulos desde 2011, com Adriano de Souza, Filipe Toledo, Ítalo Ferreira e Yago Dora.
A eliminação precoce de Medina, porém, não esfriou o embalo dos brasileiros, que chegaram à Saquarema com 5 entre os 6 melhores do ranking mundial pela 1ª vez na história, com 3 deles avançando às oitavas de final na manhã dessa sexta.
Também pela 1ª rodada da fase final, Samuel Pupo, 6º no ranking mundial, venceu o mexicano Alan Cleland, enquanto João Chianca (19º) venceu o norte-americano Griffin Colapinto (11º), e se garantiram nas oitavas.
Uma das esperanças de título brasileiro em Saquarema, o líder do ranking mundial, Ítalo Ferreira, também o último brasileiro a conquistar o título em casa, em 2024, foi outro que não decepcionou na estreia e bateu o marroquino Ramzi Boukhiam (33º).
Outro forte candidato na disputa, o vice-campeão de 2024 e atual 4º colocado no ranking mundial, Yago Dora, também comprovou o favoritismo e bateu o havaiano Eli Hanneman (29º), e também vai às oitavas, assim como Miguel Pupo (5º), que venceu o duelo brasileiro contra Matheus Herdy (28º).
