Em reunião do Conselho Arbitral realizada nessa segunda-feira, 24, a Federação de Futebol do Estado do Rio (FERJ) anunciou a definição do regulamento do Campeonato Carioca 2026, que tem previsão de início no próximo dia 14 de janeiro.
Com a mudança do calendário nacional anunciado pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF), no último dia 1º de outubro, o Cariocão 2026 será disputado em apenas 10 datas, com a principal mudança sendo a grande decisão em jogo único, no Maracanã.
O encontro, que teve a presença de representantes dos 12 clubes que disputam a edição do ano que vem, sendo 3 da região, o Boavista e o Sampaio Corrêa, de Saquarema, além do Maricá, também definiu que os considerados grande poderão utilizar os chamados times alternativos apenas nas 3 primeiras rodadas do torneio, sob pena de perda de cotas.
Para 2026, o Cariocão terá um novo formato, com 2 grupos de equipes, com cada time jogando apenas contra os adversários do outro grupo, avançando as 4 melhores colocadas de cada chave para as quartas de final.
Campeão da Taça Rio 2025, o Sampaio Corrêa ficou no Grupo A, ao lado de Fluminense, Vasco, Volta Redonda, Portuguesa da Ilha e Bangu, enquanto Maricá e Boavista, que dividiram a mesma chave na Série D do Brasileiro, ficaram no Grupo B, junto com Flamengo, Botafogo, Madureira e Nova Iguaçu.
Nas quartas de final, os 4 melhores de cada grupo fazem um duelo interno, com o 1º encarando o 4º, e o 2º enfrentando o 3º, tudo em jogo único, para decidir as vagas nas semifinais, que serão disputadas em ida e volta, com a grande decisão disputa em jogo único, no Maracanã.
CEO da SAF do Botafogo, Thairo Arruda avalia que o novo regulamento do Carioca é benéfico para o futebol brasileiro, pelo enxugamento de datas do calendário, que coloca as principais equipes do país com uma média de 15 jogos a mais por temporada que as grandes equipes europeias.
“A redução de datas é um passo de evolução no futebol brasileiro. A gente sabe como é desgastante. Se compara o futebol brasileiro com qualquer liga do mundo, a gente sabe que aqui tem muito mais jogos. Um país do tamanho de um continente, com viagens ainda mais desgastantes. Competições sul-americanas com altitude, muitas vezes com logísticas horríveis, o que afeta a recuperação. Então qualquer redução de datas impacta a saúde física do atleta”, afirmou Thairo Arruda ao GE.
Além da mudança no calendário e da final em jogo único, os clubes definiram ainda pelo fim da chamada vantagem do empate que era obtido pelos times de melhor campanha na fase classificatória da competição. Em 2026, empates nos jogos decisivos levará a definição para a marca penal.
“O importante é que, de forma harmônica, os clubes sentaram e decidiram em colegiado. Que tenhamos mais um grande campeonato”, afirmou o presidente da FERJ, Rubens Lopes, que também adiantou um pouco sobre as diretrizes do VAR na competição do ano que vem, afirmando que “no Carioca, o VAR não opina, não discute, não induz”.
Com os jogos sendo disputados nos finais de semana, já que o Campeonato Brasileiro, que começa mais cedo, em 28 de janeiro, ficará com datas de meios de semana, a 1ª rodada do Cariocão 2026 está prevista para o fim de semana de 14 e 15 de janeiro.
Apesar de os estádios ainda estarem aguardando definições da FERJ, os jogos já estão confirmados, com o Boavista visitando o Volta Redonda, o Sampaio Corrêa recebendo o Nova Iguaçu, e o Maricá visitando o Vasco, além de Fluminense x Madureira, Bangu x Flamengo, e Portuguesa da Ilha x Botafogo.
